Vi tar dig till WATT Carbide-skärproduktionsanläggningen i Zhuzhou för att se hur ett skär tillverkas. Se hur det är gjort!

Avskrift Nästan allt av metall är bearbetat med ett skär. Insatsen måste tåla extrem värme och kraft, så den är gjord av något av världens hårdaste material.

Ett typiskt skär är tillverkat av 80 % volframkarbid och en metallmatris som binder samman de hårda karbidkornen, där kobolt är vanligast. Det tar mer än två dagar att producera ett skär, så det är en komplicerad process.

I materiallagret staplas rad efter rad med råmaterial. Volframkarbiden vi använder kommer från noggrant utvalda leverantörer. varje batch noggrant testad i labbet. Vissa recept innehåller mycket små mängder utvalda ingredienser som tillsätts för hand. Huvudingredienserna dispenseras sedan automatiskt vid de olika hållplatserna längs vägningslinjen. I malningsrummet mals ingredienserna till önskad partikelstorlek tillsammans med etanol, vatten och ett organiskt bindemedel.

Denna process tar från åtta till 55 timmar, beroende på receptet. Uppslamningen pumpas in i en spraytork där het kvävgas sprutas för att förånga etanol- och vattenblandningen. När pulvret är torrt består det av sfäriska granulat av identiska storlekar. Ett prov skickas till labbet för kvalitetskontroll. Till pressmaskinen kommer fat med 100 kilo pressfärdigt pulver. Bindemedlet som tillsätts i fräsrummet är bindemedlet som håller ihop pulvret efter pressning.

Upp till 12 ton tryck appliceras beroende på typ av insats. Bindemedlet som tillsätts i fräsrummet är det som håller ihop pulvret efter pressning. Processen är helt automatiserad. Varje skär vägs och kontrolleras med vissa intervall visuellt av operatören. De pressade insatserna är mycket ömtåliga och behöver härdas i en sintringsugn. Denna process tar cirka 13 timmar vid en temperatur på cirka 1 500 grader Celsius. Skären är sintrade till en extremt hård hårdmetallprodukt, nästan lika hård som diamant.

Det organiska bindemedlet förbränns och insatsen krymper ungefär till hälften av sin ursprungliga storlek. Överskottsvärmen återvinns och används för att värma upp lokalerna på vintern och kyla ner dem under sommaren. Skären slipas, en efter en, i olika typer av slipmaskiner för att uppnå exakt storlek, geometri och toleranser. Eftersom hårdmetallskäret är så hårt, används en skiva med 150 miljoner små industridiamanter för att slipa den. Överskottet av karbid återvinns, liksom oljan som används som skärvätska.

Majoriteten av skären är belagda, antingen genom kemisk ångdeposition (CVD) eller fysisk ångdeposition (PVD). Här ser vi en PVD-process. Insatserna placeras i fixturer... ...och sätts in i ugnen. Det tunna lagret av beläggning gör skäret både hårdare och segare. Det är också här insatsen får sin specifika färg.

Även om insatsen har inspekterats på labbet regelbundet under hela processen, undersöks den manuellt igen innan den lasermärks och packas. Efter märkning är de grå lådorna redo att skickas ut till tillverkare runt om i världen.